Mais c'est quoi un SoC en fait ?
Le System on a Chip est un système complet sur puce, intégrant plusieurs éléments. Si on prend l’exemple de votre smartphone, le SoC regroupe quasiment tous les éléments de votre ordinateur sur une toute petite puce..
Grace à ce petit composant vous pouvez passer vos appels, utiliser les différentes applications de votre téléphone, prendre des photos et vidéos…et bien sûr vous connecter à la 5G/4G…Wifi etc.
Un SoC est composé des éléments suivants :
– Une unité centrale de traitement (CPU)
Le composant le plus important d’un smartphone moderne, l’unité centrale, est le cerveau de votre smartphone. Le CPU d’un smartphone possède généralement plusieurs cœurs et ses performances sont mesurées en GigaHertz (GHz).
– Une unité de traitement graphique (GPU)
C’est ce qui permets de faire le traitement des contenus graphiques. Son rôle est de calculer des images en 2D ou 3D affichées ensuite sur l’écran via les pixels de la dalle. On retrouve aujourd’hui des définitions de plus en plus élevées dans les smartphones haut de gamme notamment QHD (2560×1440 pixels) soit 3,7 millions de pixels à afficher voire en 4K UHD (3840×2160 pixels) soit 8,3 millions de pixels.
– Modem
Et oui votre smartphone, ou votre box internet doit être connectée, et c’est pour cela que l’on trouve un modem permettant de gérer plusieurs types de connexion et de reseau.
Et il y’a d’autres éléments qui peuvent se rajouter comme l’ISP (Image Signal processing), pour gérer le traitement numérique des photos prises…
le DSP (Digital signal processing) , utilisé pour gérer des tâches telles que l’analyse des données des capteurs embarqués.
A ce stade, je ne sais plus trop, combien de lecteurs nous avons perdu, mais Bravo à vous qui êtes toujours la …parce que c’est maintenant que ça va devenir intéressant. Effectivement le monde des SoC se développe rapidement pour optimiser les performances et limiter la consommation d’énergie. Ainsi, il existe plusieurs facteurs pour améliorer les performances tout en limitant la consommation :
– La fréquence de fonctionnement généralement entre 1,3 et 3 GHZ
– Les cœurs, hmm là aussi il y’a plusieurs types de cœurs suivant les performances recherchées avec à chaque fois plusieurs cœurs. Un smartphone aujourd’hui peut contenir jusqu’à 8 ou 10 cœurs…
– Le procédé de fabrication ou la gravure, mesuré en « nm », c’est ce qui permet d’augmenter le nombre de transistors tout en limitant l’augmentation de la taille de la puce. Je n’en dis pas plus, Nous en parlerons au prochain épisode.
Les acteurs du marché...Quelques élèments importants
Il existe trois types de sociétés de semi-conducteurs :
Les fabricants traditionnels de circuits intégrés, également appelés IDM (integrated device manufacturers), qui réalisent toutes les étapes de la conception à la fabrication ainsi que la vente des puces. (Intel par exemple..)
Les sociétés fabless, qui conçoivent et vendent leurs puces, mais sous-traitent leur fabrication à des fondeurs (Broadcom, Qualcomm…)
Les sociétés de fonderies, qui fabriquent les wafers d’après les plans fournis par leurs clients. Parmi elles, on compte les taiwanais TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd.) et UMC (United Microelectronics Corp.), ainsi que GlobalFoundries
Restez avec nous, car il y’a encore pleins de choses à découvrir …rdv au deuxième épisode pour les procédés de fabrication…